On construit la plateforme qui va supporter notre maison. C'est une dalle radier en béton armé. Le béton est un matériau génial mais malheureusement pas du tout écologique car il consomme beaucoup d'énergie et de ressources et représente d’importantes émissions de co2. Il est malheureusement devenu la solution par défaut dans la construction contemporaine et a éclipsé tout le reste. Comprenez les autres techniques de construction plus traditionnelles. On aurait aimé se passer complètement du béton. Il aurait été possible de concevoir une maison d'un autre type, plus légère ou sur pilotis mais on n'a pas réussi à tout concilier. Cette dalle est un compromis qu'on a du faire et aussi un coût important du projet. Normalement, elle devrait être là pour très longtemps. Bien après nous j'imagine.

On laisse la mise en œuvre à Christophe notre homme de confiance pour cette étape. Après l'installation du coffrage et des aciers, on passe une journée pluvieuse et stressante pour assister les camions toupies qui ramènent le béton qu'il suffit de lisser.

Le béton armé est un matériau dont le principe n'est pas du tout évident. Il commence à durcir après seulement quelques heures. Le processus de durcissement continue ensuite sur plusieurs jours et semaines et dépend de la température et des conditions météo. Le pH du béton frais est très élevé, généralement autour de 13 (ce qui est beaucoup). Les armatures en acier sont fournies généralement recouvertes d'un peu de rouille mais celle-ci n'altère en rien leur qualité structurelle. L'acier va réagir avec le béton dans une réaction qui s'appelle la "passivation". La rouille se transforme et est remplacée par une nouvelle couche protectrice très utile. Étonnamment, si on cassait le béton on trouverait les armatures avec une apparence très propre et brillante. Avec le temps une autre réaction chimique va se faire progressivement avec l'air ambiant, c'est la "carbonatation". Elle va réduire progressivement le pH du béton. A cause de cette réaction, en vieillissant il existe un risque de corrosion pour les armatures en acier si elle ne sont pas enrobées d'une couche suffisante de béton. Si cela arrive les conséquences peuvent être désastreuses.

On a eu plutôt de la chance avec le temps, car on a évité les grosses chaleurs et on a aussi eu de la pluie ce qui est idéale. La prise n'a pas été trop rapide, et il n'y a pas eut de fissures en surface. Maintenant il reste le risque d’abîmer cette structure avant qu'elle ait atteint une résistance mécanique suffisante en y posant trop tôt des charges importantes. Il ne nous reste plus qu'à patienter pour faire livrer les matériaux des murs de la maison qu'on compte justement stocker sur la dalle.